中元節動物園辦「慰靈祭」　追思離世動物、為夥伴們祈福

台北市立動物園 17 日於木柵忠順廟於園內舉行「動物慰靈祭暨中元普度法會」，緬懷離世的動物們，包含棕熊「小喬」、非洲象「美代」、白犀牛「犀敏」等動物，同時並為園區的動物與人類夥伴們祈福。

台北市動物園舉辦的慰靈祭已有百年的傳統，每年農曆七月民俗中元節日期間，循例舉辦「慰靈祭」藉由民俗科儀緬懷離世的動物們，也為園區的動物與人們祈福。

台北市立動物園表示，透過動物照養專業、日常管理、生活品質評估及健康保健與醫療等動物福祉作為，照顧每個動物個體，並與大眾分享生命教育的各種樣態，與園區動物們一起面對年歲的增長與健康挑戰。

然而生命的出生和逝去是自然的定律，這一年來深受民眾喜愛的動物朋友棕熊「小喬」、非洲象「美代」、白犀牛「犀敏」等動物的離去，雖然令人傷感，如何面對生命放下執念，讓逝去的生命經驗成為成長的養分，是動物園和大家一生都要學習的課題。

近年來因應現代社會的多元文化，台北市立動物園舉行著不同信仰的儀式提供心靈慰藉，祈求動物園的動物和人們平安順遂。動物園「慰靈祭」的誕生，正是以生命教育作為大眾省思的起點，同時表達對動物陪伴情誼的追思、祈福與感謝。

文、圖／闕雁琳