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出生到 6 個月的小狗會經歷很多成長和變化，而牙齒在其中扮演重要角色，包含長牙和換牙。狗狗是用嘴巴去探索世界和尋求注意力，幼犬初期發展的感官以味覺和臉部知覺為優先，特別是換牙期，牠們會變得比平常更頻繁使用牙齒去咬東西，度過換牙期的不適感。
小狗 6 到 8 週齡會長滿 28 顆乳牙
小狗出生時沒有牙齒，這時候牠們的營養來源主要是母乳，所以不需要牙齒作為進食工具，不過牠們的乳牙和恆牙其實已經在下顎內發育。等到狗狗大約 3 週大時，乳牙會開始萌發，代表著牠們除了喝母乳之外，可以開始吃固體食物的食物。
幼犬的門牙（嘴巴前面的小牙齒）和犬齒（較大的尖牙）會首先萌發。接下來是前臼齒（用於咀嚼的牙齒）。幼犬在接下來的3到5週內持續長牙，直等到年紀大約 6 到 8 週大時，會長滿 28 顆乳牙。
狗狗長牙就像人類嬰兒一樣，是所有幼體都會經歷的過程，長牙期間會有不舒服的感覺，做啃咬東西、傢俱等行為，想舒緩萌芽的不適。長牙期的小狗會比平常更愛張嘴互動。
幼犬換牙的徵兆
啃咬行為增加，變得喜歡用嘴咬東西
幼犬換牙時期最明顯的是變得喜歡用嘴巴互動，活力滿滿的牠們可能會到處亂咬，用嘴巴來探索新事物。這個階段的狗狗就像調皮的小孩一樣，需要飼主更多的包容及耐心。
牙齦紅腫、流血
狗狗換牙期熱愛咬東西，有時候牙齦與物體接觸久了會出血，通常這類的出血量不大，也幾乎都會自己止血，飼主不用太擔心。除非出現血流不止，或是明顯嘴巴不適，導致狗狗拒絕吃東西或影響咬合，其他皆屬於正常現象。
流口水
狗狗在經歷換牙期會因為唾液腺不斷受到刺激導致分泌增加，這時候牠們的吞嚥功能還沒發育完全，容易有狗狗流口水的問題。
口臭
狗狗的乳牙無法順利脫落累積牙垢和牙菌班，形成細菌滋生的環境，進而引發口臭的問題。
幼犬 3 個半月齡乳牙漸漸換成恆牙
幼犬的乳牙不會持續很久，大多數狗狗在 3 個半月大時開始換牙，乳牙會慢慢被新長出的恆牙替代，也有一些狗狗要等到 4-5 個月大時才開始掉牙。大型犬或巨型犬通常比小型犬更早換牙。
通常幼犬的門牙最先脫落，恆牙會穿過牙齦取代乳牙，狗狗 4-6 個月大時，前臼齒隨之出現。幼犬在 3-7 個月大時開始用嘴巴探索世界是正常的事情，因為這個發育階段與牠們出牙時間線是一致的，有時候很難判斷狗狗咬東西是因為口腔感到疼痛，還是因為牠是出於好奇在探索世界。
恆牙比起乳牙來說並沒有那麼尖銳，但在寬度和長度上都更大。狗狗通常在 7 到 8 個月大時會長齊全部 42 顆恆牙，這套完整的恆牙包括 4 顆前臼齒、 4 顆上顎臼齒和 6 顆下顎臼齒，而乳牙會全數被替換掉。
有些飼主會在客廳地板上發現狗狗掉落的小白牙，這是正常的換牙期，飼主不需要太驚慌；若是飼主沒有發現掉落的狗狗牙齒也不用擔心，因為狗狗通常會把掉下來的乳牙吞下肚。
長牙、換牙小狗的注意事項：
- 提供狗狗多種咀嚼選擇，像是安全的不會被吞食的軟性玩具、橡膠玩具。
- 避免狗狗啃咬硬物。
- 定期檢查狗狗的口腔健康與牙齒發展。
換牙期的狗狗可能會因為換牙的疼痛，導致牠們在家中更常張嘴啃咬傢俱或是找東西咬，家裡的各種物件都可能遭殃，像是拖鞋、皮包、衣物，甚至是傢俱等，做出拆家的舉動，這時候需要將幼犬的注意力從這些物件上轉移，可以給一些適合咀嚼的玩具給牠們啃咬。
文、圖／闕雁琳
1.USDA Animal and Plant Health Inspection Service-Puppies by Teeth
2.PetMD-Everything You Need to Know About Puppy Teething
