國外一句俗諺是「Your pets are what they eat」,毛孩吃進去的營養會影響牠們的健康程度,市面上有許多貓咪的飼料、罐頭、鮮食,甚至是鮮食,每一種飲食個有優缺點,那新手貓飼主該如何幫家裡的毛孩挑選呢?以下依照2大類型的飲食種類作為區分,讓毛爸媽依選擇最適合愛貓的飲食方式。
貓咪是肉食性動物
貓咪是完全的肉食性動物,以富含動物性蛋白質、適量脂肪和僅約 2% 碳水化合物的食物為主。貓咪的蛋白質需求會比人和狗來得多,牠們的腸胃系統天生適合吸收動物性蛋白質的肉類,因此動物性的蛋白質比植物性蛋白更適合貓咪。若是長期攝取不足會導致成長遲緩、活力變差、體重減輕、抵抗力下降等。
貓咪們需要攝取優質的蛋白質作為能量的主要來源,轉化為必需營養素及特定氨基酸,像是牛磺酸、精氨酸。特別是牛磺酸,貓咪身體只能夠合成少量的牛磺酸,大部分仍從食物中取得,若是牛磺酸攝取不足,可能導致貓咪視網膜功能受影響及心臟疾病,蛋白質對於貓咪是不可或缺的營養來源,由此可知貓咪是不適合吃素或是素食飼料。
貓咪的祖先是沙漠動物,天生口渴能力較低
美國獸醫學博士Lisa A. Pierson在《Feeding Your Cat》指出,貓天生口渴能力較低,需要在吃食物的同時喝水,原始貓咪的獵物約含有高達 70%水分,而以人類飼養的貓咪平時會攝取到的寵物食品而言,乾糧水分僅有 5%-10%。貓咪因進食乾糧後口渴飲水,攝取到的水量還不到一個含水量達到 78%的罐頭。
貓咪飲食分為乾食與濕食
乾糧
優點:
- 方便保存、期限長
大部分飼主選擇飼料是因為容易保存、保存期限也長,便利性高同時也比較不會弄髒環境,各家的飼料廠牌已依照貓咪所需要的營養素進行調配,方便幫貓咪補充營養。
- 價格便宜
飼料大多會加入比較多的碳水化合物降低成本,價格上會比失濕食類型更加便宜。
缺點:
- 含水量低
貓飼料的水分含量約為 10%,而濕食水分含量可到 70%以上,相較下來飼料中的水分含量較為不足。
- 碳水化合物比例偏高
寵物食品的廠商為了考量成本,會使用白玉米、小麥、大豆、米等,碳水化合物和植物蛋白換取更高的利潤。乾糧中的蛋白質通常會以植物為基礎,品質與以肉類為基礎的罐頭食品中的蛋白質不同。
- 營養素流失
乾糧經過大量加工,包括長時間處於高溫下,導致營養成分改變和破壞。
濕食(罐頭、鮮食、生食)
罐頭類
罐頭又分為主食罐與副食罐。主食罐是符合AAFCO(美國飼養控制中心)規定含有貓咪所需的完整營養的罐頭,而副食罐則是以貓咪適口性為主,裡面的營養較不完整,若是將副食罐作為貓咪的單一食物來源,容易導致營養不均衡。
優點:
- 含水量高
濕食水分含量可到 70%以上,貓咪能透過飲食攝取較多水分。
- 蛋白質比例較高
含有較多優質蛋白質,比起花時間自製鮮食,能更快讓貓咪補充高含水量的食物。
- 方便取用
罐頭方便取得,打開後即可餵食給貓咪,比起自製鮮食更加便利。
缺點:
- 價格較高
以主食罐來說,一罐價格通常落在 55-100 元不等,若是以主食罐為主食,一隻成年貓咪每日食用的罐頭約2-3罐,長期食用下來會是一筆不小的費用。
- 適口性差
主食罐通常經過高溫高壓滅菌,氣味和口感上較差,可以想像是一塊雞肉經過長時間燉煮,肉質老化、乾癟,香氣也有所流失,因此較不受到貓咪的喜愛。
- 開封後保存不易
罐頭跟乾飼料比起來較不易保存,開封後接觸到空氣,食材容易變質腐壞,通常開封後 1 小時建議儘速食用完畢,天氣炎熱的話建議半小時內要讓貓咪食用完畢,避免吃下變質食物導致身體問題。
鮮食
優點:
- 食材來源安全、蛋白質優良
飼主自製鮮食時可以自行選擇合適的食材,像是優質的肉類蛋白質等,自行製作較能看到食物的原貌,也不會有過多的添加物。
- 含水量高
新鮮食材比起乾飼料,更能提供給貓咪攝取足夠的水分。
缺點:
- 需額外添加營養素
自行烹煮的鮮食容易缺乏特定營養素,每一種不同的烹煮方式、食材部位都會影響食物中營養成分,需要額外補充營養保健品。
- 保存空間需求大
一般上班族工作繁忙,通常會一次準備足夠的份量,以冷凍方式冰起來分次食用,因此會需要較大的冷凍空間。
生食
優點:
- 含水量高、蛋白質比例高
食物中的含水量較高,蛋白質比較也較飼料高。
- 天然營養來源
與鮮食一樣自行掌握食材來源,不會有過度加工或是有過多的添加物。
- 營養較不易流失
食物在加熱過後多少會有營養流失的問題,導致部分胺基酸、維生素及礦物質流失,生食則較能保存食物中本身的營養素。
- 糞便量較少
生食的成分能讓貓狗完整的吸收利用,產生較少的糞便量。
缺點:
- 容易滋生細菌
生食因為未經烹煮這道程序,含有細菌、寄生蟲的風險較高,無法掌握來源肉類在製造、儲存和運輸時是否有在安全的溫度上進行。
- 營養可能營養不均
雖然生食不容易有營養流失的問題,但仍有營養素缺乏的可能,像是肉類不含骨頭的時候,磷的含量會比鈣要多出很多,有些動物內臟較難取得,容易缺乏部分的維生素像是維生素A及維生素D。因此無論是自製生食或購買商業生食,飼主要注意營養成分是否有符合AAFCO的營養素需求標準。
貓咪的營養素需求是高蛋白、適量脂肪、極低碳水化合物(碳水化合物的熱量控制在 10% 以下)的飲食,來滿足牠們能量需求。根據研究指出,罐頭和濕食更接近貓咪的自然飲食,也較能滿足貓的水分攝取的需求。
不過每一種飲食皆有各自的優缺點,沒有絕對的正確,飼主可以依照貓咪的習性、獸醫建議、自身經濟狀況去選擇適合自家毛小孩的飲食方式,讓貓咪獲得足夠的營養和水份,健康快樂的生活。
文、圖/闕雁琳
1.AAFCO
2.中華民國獸醫內科醫學會
3.《Feeding Your Cat》
4.FDA
5.FEDIAF