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隨著狗狗年紀增長，不少飼主會發現牠開始變得愛發呆、半夜睡不著，甚至在熟悉的家裡迷路。這些改變不一定只是「老了」，也可能是犬類認知功能障礙（Canine Cognitive Dysfunction Syndrome，CCD），也就是俗稱的狗狗失智症。
CCD 是一種與老化有關的大腦退化性疾病，常見於 8 歲以上的高齡犬，發生率會隨年齡增加而提高。雖然目前無法完全治癒，也屬於不可逆的疾病，但若能及早發現、及早介入，透過生活照護與營養支持，仍有機會延緩退化速度，幫助狗狗維持良好的生活品質。
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我家狗狗失智了嗎？留意 DISHAA 六大行為徵兆
獸醫臨床上常利用 DISHAA 六大指標，評估狗狗是否出現認知退化：
D－迷失方向（Disorientation）
- 在熟悉環境中迷路
- 容易撞到家具或牆壁
- 漫無目的地走來走去
I－社交互動改變（Interaction）
- 對主人反應變得冷淡
- 不再主動互動
- 情緒忽然變得焦躁或易怒
S－睡眠週期改變（Sleep-wake Cycle）
- 白天睡得多、晚上精神特別好
- 夜間不停走動、吠叫或難以入睡
H－排泄習慣改變（House-soiling）
- 忘記原本的如廁習慣
- 在室內隨地大小便
- 對原本學會的指令產生混亂
A－活動模式改變（Activity）
- 活動力明顯下降
- 不停繞圈、來回踱步
- 出現重複且沒有目的的行為
A－焦慮（Anxiety）
- 容易緊張、不安
- 分離焦慮變嚴重
- 對環境變化特別敏感
這些症狀通常是慢慢出現，許多飼主容易誤以為只是老化現象而忽略。若發現狗狗行為與過去明顯不同，建議盡快由獸醫評估，排除其他神經疾病或內科疾病的可能。
狗狗失智如何照護？掌握 2 大重點延緩退化
一、建立穩定的生活環境
雖然 CCD 無法逆轉，但透過日常照護，能有效減少焦慮與混亂感。
建議飼主可以從以下幾個方向著手：
- 保持家具擺設固定，避免頻繁更動環境。
- 食碗、水碗維持固定位置。
- 地板鋪設止滑墊，降低跌倒風險。
- 夜間保留柔和照明，方便狗狗行走。
- 固定餵食、散步與睡眠時間，建立規律生活作息。
- 每天安排簡單的嗅聞遊戲、藏食玩具或基礎指令互動，適度刺激大腦功能。
若狗狗已因失智影響睡眠、焦慮或生活品質，獸醫也可能視情況開立改善神經功能或睡眠的藥物。不過，所有藥物都應依照獸醫指示使用，切勿自行購買或調整劑量。
二、補充有助大腦健康的營養
除了生活管理外，營養也是延緩認知退化的重要一環。
雖然保健品無法治療失智症，但研究指出，適當補充特定營養素，有助於支持腦部健康與神經功能。
中鏈脂肪酸（MCT）
當大腦利用葡萄糖能力下降時，MCT 可提供替代能量來源，幫助維持腦細胞運作。
抗氧化營養素
包括：
- 維生素 E
- 維生素 C
- 輔酶 Q10（CoQ10）
- 薑黃素
這些成分有助降低自由基造成的氧化壓力，保護神經細胞。
神經支持營養素
包括：
- 磷脂醯絲胺酸（PS）
- S-腺苷甲硫胺酸（SAMe）
- Omega-3 脂肪酸（DHA、EPA）
PS 是神經細胞膜的重要成分；SAMe 有助神經傳導物質生成；DHA 與 EPA 則可維持神經細胞膜完整性與神經傳導功能，對高齡犬的大腦健康具有支持作用。
挑選保健品時，建議確認產品是否清楚標示有效成分、劑量、來源及第三方檢驗資訊，並在獸醫建議下補充，從低劑量開始觀察狗狗適應情形。
狗狗失智不是終點 陪伴才是最好的照護
當狗狗開始忘記回家的方向、忘記熟悉的指令，甚至變得不再像以前那麼活潑，並不是牠故意不聽話，而是大腦正在慢慢老化。
失智症雖然無法治癒，但透過及早發現、規律生活、友善的居家環境，以及適當的營養支持，都有助於延緩退化、提升生活品質。
狗狗或許會漸漸忘記許多事情，但牠始終記得，你帶給牠的安心與陪伴。對失智毛孩而言，最好的照護，不只是治療，更是每天耐心陪伴牠走過每一個晚年時光。
圖／楊紹楚
